EPITONIIDAE

EPITONIIDAE del Cabo de Palos

    Familia EPITONIIDAE

 

  Actualmente se consideran cerca de 60 especies de la familia presentes en el Mediterráneo. En la cuenca occidental aparecen un buen número de ellas pertenecientes a varios géneros. Se puede considerar al Mar de Alborán como el mayor diversidad y riqueza de especies, aproximadamente 22 (PEÑAS ET AL.), disminuyendo este número hacia el Golfo de León. 

  El Levante español se podría considerar como una zona de transición en la que las características de sus aguas; temperatura y salinidad, favorecen la presencia de entre 12 y 15 especies del grupo. Posiblemente a estos moluscos pertenecen las especies más espectaculares y bellas (o.p.) del Mediterráneo. 

    En el Mar Menor no aparece ninguna especie de la familia.

    Los géneros Epitonium, Acirsa, Opalia, Gyroscala y Cirsotrema están presentes casi con continuidad en la zona comprendida entre el Golfo de Mazarrón y el Cabo Roig, continuando seguramente hasta el Golfo de Valencia.

    La mayoría de Epitoniidae son parásitos-depredadores de corales y anémonas. Tienen un crecimiento muy rápido y son protándricos (cambian de macho a hembra a lo largo de su vida)

 

E. lamellosum vivo de La Manga

 género Epitonium

 Epitonium algerianum Weinkauff, 1866 

Especie presente en El Cabo de Palos y La Manga, que no resulta fácil de localizar, seguramente por su pequeña dimensión y por su hábitat en el "coraligeno" (prof +20 m.). Los ejemplares recogidos son de pequeña dimensión, aunque la especie puede alcanzar raramente los 15 mm, el de la fotografía proviene del detrito explayado de La Manga y su dimensión es de solo 2,5 mm, mientras que el ejemplar del Capo Corso (no a escala), en Córcega es casi el doble. La protoconcha como se aprecia es multispiral (más de cuatro vueltas)

recreación de E.algerianum en su hábitat natural

Epitonium clathratulum Kanmacher, 1798. 

Especie poco habitual (posiblemente no rara), pero con hábitat más profundo que pulchellum y que únicamente ha sido encontrada por el autor en el Cabo de Palos y la Manga (en detrito). Algunos autores la consideran una mera forma de pulchellum, pero en mi opinión existen importantes diferencias entre ambas; Clathratulum muestra un menor numero de vueltas, estas son menos globosas, y con un menor numero de lamelas. Por lo general es algo más solida.

Los ejemplares mostrados tienen entre 5 y 7 mm y proceden de bioclastos de La Manga, donde seguramente la especie aparece en el coralígeno a más profundidad con el más raro Epitonium algerianum.

Epitonium pulchellum Bivona, 1832. 

Especie frecuente, aunque no abundante. Su hábitat es preferentemente entre anémonas (A. sulcata), a poca profundidad en aguas limpias y medianamente batidas. Es una especie difícil de localizar viva. En el Cabo de Palos aparece con frecuencia así como en el área del Mojón (San Pedro del Pinatar), donde se recogen ejemplares en el detrito de toda la zona. La protoconcha multispiral indica un desarrollo planctotrofico que posibilita una amplia distribución en todo el Mediterráneo, en el Atlántico próximo (Macaronesia) y las costas ibéricas, hasta el mar Cantábrico y la costa africana. Es una de las especies más bonitas, especialmente los grandes ejemplares como los que aparecen en El Mojón. La talla generalmente entre 10 y 15 mm, pero he podido ver fragmentos que podrían pertenecer a ejemplares de más de 20 mm.

A continuación tabla comparativa con las tres especies anteriores para su identificación

 

Epitonium clathrus (Linnaeus, 1758) sinónimo junior Epitonium commune Lamarck, 1822. 

Frecuente en toda la zona, aunque no tanto como Epitonium (Gyroscala) lamellosa, Generalmente en el Cabo de palos es más pequeña, aunque la especie puede alcanzar gran talla con ejemplares de más de 30mm en el Atlántico -ejemplar mas abajo de Galicia de A. Valverde con más de 44 mm-. El hábitat es similar aunque por observación personal (o.p.) donde están presentes colonias de lamellosum no aparece commune y viceversa. La forma es variable con especímenes rechonchos o alargados y la  coloración es también muy variable; desde el pálido, marrón y rojizo hasta raros especímenes de fuerte color violáceo de La manga y Cabo de palos como el que se muestra. Casi siempre muestra bandas blancas y coloreadas en las vueltas. Aparecen ejemplares muy claros, casi blancos como el que se muestra de Málaga. En la zona de Alborán E. clathrus es posiblemente más frecuente que E. lamellosa al igual que en el Atlántico norte y  Mar del Norte.

La especie puede mostrar cierto grado de variabilidad en la forma (con ejemplares mas o menos toscos, rechonchos o esbeltos), en el colorido (blancas, amarillas, violaceas, muy oscuras..) y en las costillas (lamelas). 

Tanto la forma A (5 mm) y especialmente la B (7 mm), en la figura superior, no se corresponden en mi opinión con juveniles de esta especie. En primer lugar, el numero de vueltas de B , siete sin contar la protoconcha de 3 1/2 vueltas, indica que se trata de un ejemplar no juvenil. A continuación se muestran a escala; un juvenil de E. clathrus con seis  vueltas en un tamaño de 12 mm del C. Roig, comparado con el espécimen B. Como se puede apreciar en B, la estructura de "lamellas" es diferente y las propias lamellas son mas altas delicadas, sin llegar a ser puntiagudas (como en E. cantraine) son elevadas hacia la sutura. Las vueltas carecen de ombligo como en E. clathrus y la apertura muestra un labro diferente de E. clathrus, picudo en ambos extremos. Además la protoconcha de todos los especímenes es más pequeña que en clathrus.

A continuación muestro esta forma B junto con otros ejemplares de mi colección -de menor dimensión-, Tampoco es posible su confusión con una especie presente en la zona -muy rara- E. jolyi o con juveniles de las otras especies presentes.

En la figura a continuación se muestran tres ejemplares del Epitonium sp comparados con un juvenil de tamaño similar de E. commune. Se aprecia -aunque tiene la protoconcha desgastada-, el mayor tamaño de esta y la forma característica de las costillas. Los ejemplares de Epitonium sp. son más frágiles y transparentes. Como ya se ha mencionado, las costillas son más finas y elevadas que en E. clathrus. La teleconcha tiene entre 5 y 7 vueltas según los ejemplares obtenidos y la protoconcha más de tres y media vueltas

Seguramente no estaremos ante una especie nueva o no descrita, y como nos adelantó amablemente A. Peñas, -aunque con ciertas dudas que más adelante se intentara dilucidar con un análisis de la protoconcha en el Microscopio Electrónico de Barrido y comparándola con la de E. clathrus-,  quizás se traten de juveniles de E. clathrus. No obstante, algunas características de las costillas; muy estrechas, finas y elevadas así como prácticamente ausencia de ombligo en las vueltas junto con un detalle importante, todas los ejemplares son muy frágiles, algunos trasparentes, algo que los hace algo diferentes con los juveniles de E. clathrus.

  Dedico esta curiosa especie o variedad del común E. clathrus como Epitonium clathrus juliae a mi mujer Julia.

Epitonium candidissimun Monterosato, 1877. 

En detrito proveniente de la zona de La Azohía en el Golfo de Mazarrón, frente a profundidades de más de 1.000 m., apareció un fragmento que con dudas podría pertenecer a E. candidissimun. A continuación el ejemplar se muestra el ejemplar reconstruido digitalmente. El fragmento muestra incrustaciones de arena que indicarían una situación de enterramiento o un estado semi-fósil.   

  

Epitonium jolyi  Monterosato, 1878

Esta es una especie poco conocida y rara seguramente por su hábitat. Está presente irregularmente en toda la costa ibérica mediterránea. Ha sido señalada en aguas de Cádiz, mar de Alborán, Almería y recientemente (Cunningham Aparicio), en la costa de Murcia, en la localidad de La Azohía. No supera los 15 mm, aunque por lo general es de menor tamaño; en torno a los 5 mm. 

 

Epitonium turtonis Turton, 1819  

  El más grande Epitonidae del Mediterráneo es E. turtonis Turton, 1819. Esta presente de forma discontinua en toda la costa mediterránea española. En el Cabo de Palos está presente en todas las localidades desde C. Roig hasta el Golfo de Mazarrón. En el Delta del Ebro aparecen especímenes mayores de 50 mm, pero la talla media estaría sobre los 30 mm. La especie puede ser variable con ejemplares que difieren del tipo por coloración oscura -casi negra-, anaranjada y clara con las lamelas altas y gruesas -especialmente en la sutura-, o bajas. Algunos autores consideran que existen dos especies diferentes; Epitonium tenuicostatum con las lamelas más delicadas y el verdadero E. turtonis que sería el más grande y robusto. En mi opinión, podría tratarse de ejemplares más o menos desarrollados en función de las condiciones o dureza de su hábitat. Presente en el Atlántico norte y Macaronesia.

 A continuación mostramos el impresionante ejemplar del atlántico gallego de 36 mm gracias a la magnifica fotografía de Antonio Valverde

género Gyroscala de Boury, 1887

   Es la única especie de Gyroscala en el Mediterráneo

Epitonium (Gyroscala) lamellosa LAMARCK,1822 

Actualmente el taxón aceptado es Gyroscala commutatum Monterosato, 1877-, por lo que esta considerada una Gyroscala de Boury, 1887, género con menor numero de especies que Epitonium Röding, 1798. con cerca de 1.000 especies actualmente descritas. Se trata, seguramente, de la especie más frecuente de la familia con una amplia distribución que abarca todo el Mediterráneo, Atlántico, parte del Indico y Caribe. Aparece con regularidad en fondos de arena y roca en las cercanías de colonias de Anemona sulcata, desde muy poca profundidad, a veces masiva. En la primavera y principios de verano es cuando se le puede observar.

En la zona del Cabo de Palos y Golfo de Mazarrón es muy frecuente. En algunos puntos aparecen ejemplares teratológicos como los ilustrados. En E. lamellosum (al igual que la mayoría de los Epitonidae), la formación de las lamellas es primero, recreciendo luego el molusco la parte lisa de la vuelta. En ocasiones se producen fenómenos como los que se muestran en la figura de abajo: los dos ejemplares de en medio -de La Manga-, han tenido problemas con el desarrollo de las lamellas y el recrecimiento. El ultimo mostrado en la figura, ejemplar de la zona de Mazarrón y Águilas (Murcia), muestra en las primeras vueltas un desarrollo lamelar muy denso que luego corrige.

  Es una especie de desarrollo planctotrófico y cosmopolita en los mares templados del planeta.

La Gyroscala commutata tiene un depredador formal en los fondos arenosos donde ambos viven. Se trata de Natica dillwynii Payraudeau, 1826 que como se observa en la figuras tiene una mayor velocidad de movimientos Gyroscala lenta y parsimoniosa, únicamente puede optar por enterrarse, cosa que en esta ocasión consiguió con cierta ayuda.

Secuencia de fotos tomadas en 2008 en agosto en aguas del Cabo Roig a 0,5 m de profundidad

  género Acirsa

Acirsa subdecussata CANTRAINE, 1835. 

Especie con un hábitat más profundo que muchos de sus congéneres. Es una especie atlántica que penetró en el Mediterráneo occidental,  siendo más frecuente en el Mar de Alborán (Málaga y costa de Almería) y menos frecuente en la Bahía de Mazarrón. Se tiene conocimiento de presencia de ejemplares en el Cabo de San Antonio y según cita reciente (Peñas ET AL) su distribución llegaría hasta las costas catalanas.

El hábitat de la especie se asocia a los corales de profundidad en fango.

género Opalia

  

Opalia crenata Linnaeus, 1758. 

Es la única especie del género Opalia que he podido recolectar en estos años y que es habitual en el Cabo de palos. Opalia hellenica Forbes, 1844 según algunos autores estaría también presente en la zona, aunque no la he podido obtener.

 Opalia crenata muestra una frecuencia menor que E. commune y G. lamellosum, si bien es frecuente entre anémonas. En La Manga aparecen grandes ejemplares de más de 20 mm. Esta especie es de procedencia atlántica (elemento Senegalense). En los especímenes de Mazarrón mostrados obtenidos vivos se puede apreciar la formación de "purpura" como en algunos muricidos del Mediterráneo.

Espécimen de 20,5 mm del C. Roig vivo entre anémona sulcata

 

 género Cirsotrema 

  

Cirsotrema Cochlea Sowerby G.B. II, 1844

En el Mediterráneo aparece una única especie del genero Cirsotrema se trata de Cirsotrema Cochlea Sowerby G.B. II, 1844, especie de distribución atlántica y propia de aguas cálidas. Es más frecuente en el mar de Alborán. En la zona del Cabo de Palos aparece de forma esporádica con limite norte hasta el Golfo de Valencia (Oliver Baldovi, 2007)

Epitonium raros o poco frecuentes del mar de Alborán y Atlántico próximo

En la cuenca occidental del Mediterráneo concretamente en el Mar de Alborán y montes submarinos (seamounts) seguramente están presentes algunas especies de hábitat más profundo y raras, como E. linctum o E. dendrophylliae, asociadas a corales de profundidad y en el "coralígeno", ambientes poco explorados en la zona. En el Mar de Alborán y Golfo de Cádiz se recogen de tanto en tanto especies ocasionales propias del océano Atlántico de los géneros Acrilloscala, Opaliopsis y otros que iremos mostrando a continuación.

Iphitus marshalli = Iphitus tenuisculptus (G. Seguenza, 1876)

especie rara y de pequeño tamaño con una distribución limitada a zonas del mar de Alborán y Atlántico próximo. La protoconcha es inconfundible y la concha es blanca transparente, talla entre 2 y 4 mm.

Epitonium dendrophylliae Bouchet & Warén, 1986

  Considerado actualmente en el género Epidendrium. Especie rara asociada a corales blancos (género Dendriophyllia) en el Mar de Alborán y Golfo de Cádiz en el Atlántico hasta las aguas de Angola.

E. dendrophylliae  200 m.

   

Género Opaliopsis

  Interesante género con muy pocas especies, todas de profundidad. Bruno García Andrade et al., 2011 hizo un muy interesante trabajo sobre el género en el Atlántico cuyo enlace mostramos a continuación. 

Taxonomic review of the genus Opaliopsis (Gastropoda, Nystiellidadae) from Brazil with description of a new species.

Opaliopsis atlantis y Opaliopsis cearensis del Atlántico -imágenes de Bruno García Andrade et al.- y en el centro imagen de una especie de Opaliopsis del Mediterráneo central -zona imprecisa de Malta-, que en mi opinión parece diferente.

En el Mar de Alborán -parte más occidental-, ha sido citada recientemente por Peñas et al, 2006 Opaliopsis atlantis (Clench y Turner, 1952) con la salvedad de que se trataba de ejemplares fósiles (posiblemente würmiense), obtenidos a profundidad. Se desconoce sí vive actualmente en el Mediterráneo. 

Género Acrilloscala

 Acrilloscala lamyi (de Boury, 1909)

TABLA

OTROS EPITONIIDAE:  Janthinidae