ALBINISMO EN EL MEDITERRÁNEO
La pigmentación esta relacionada con el crecimiento de la concha, pero a diferencia de este, es continua y como el, puede sufrir alteraciones debido principalmente a variaciones medioambientales o a la dieta del molusco (Costa,1994). Los moluscos sintetizan o incorporan los pigmentos a partir de las sustancias alimenticias, siendo transportados hasta las células especializadas del borde del manto a través del torrente sanguíneo e intervienen de forma diferente en la constitución intima de la concha y parte blanda.
Los pigmentos han sido distribuidos en cuatro grandes grupos (Lucas 1974): purinicos, carotinicos, pyrrolicos e indolicos. Los pigmentos purinicos (guanina), esenciales para la vida, presentan coloraciones entre el blanco y el amarillo. Los pigmentos carotinicos que van del naranja al rojo conforman las coloraciones azules y verdes, y aunque no pueden ser sintetizados por los moluscos son incorporados a estos por la alimentación de las plantas que los poseen. Son fundamentales para la reproducción y la vista. Los pyrrolicos son esenciales en el proceso de la respiración y se encuentran en todos los seres vivos donde actúan en la fijación del oxigeno, su coloración es tendente al rojo. Por ultimo los pigmentos indolicos se dividen a su vez en indigoides que son secretados por unos pocos moluscos constituyendo la “purpura” presente en muchos Muricidae y los pigmentos melánicos (tirosinasa) responsables de la coloración marrón a negra siendo su alteración la que produce los ejemplares melánicos (exceso) o albinos (defecto).
El fenómeno del albinismo puede afectar, en principio, a cualquier grupo de moluscos (Fig.1), sin embargo parece ser más frecuente en los Gasteropodos y dentro de estos en determinadas familias y géneros. En los bivalvos (Fig.2) es menos frecuente o quizás menos detectado y no se disponen de noticias de casos de albinismo en Amphineuros, Aplacoforos, Poliplacoforos, Escafopodos y Cefalopodos.
Fig. 1
Fig.2
Este resumen de "Albinismo en el Mediterráneo Occidental" pertenece a un articulo más extenso y completo que iba a ser publicado en "La Conchiglia" cuando cerro y posteriormente fue publicado en la pagina web de "La Sociedad Española de Malacologia" y que reproduzco a continuación:
CONCHAS
BLANCAS DEL MEDITERRÁNEO OCCIDENTAL
WHITE
SHELLS FROM WESTERN MEDITERRANEAN
José
F. Verdejo Guirao*
PALABRAS CLAVE: Moluscos,
albinos, Mediterráneo, pigmentos, hábitat.
RESUMEN: Se muestran algunas
especies de moluscos albinos encontrados en varias áreas del Mediterráneo
Occidental, comentándose el mecanismo de formación del color de la concha así
como ciertos factores que pueden intervenir en el albinismo y en la ausencia de
pigmentación de ciertos moluscos.
INTRODUCCIÓN:
El Albinismo es un estado teratológico que implica la
ausencia total o parcial de la coloración característica de una especie. Su
origen esta en la alteración del gen responsable de la producción de los pigmentos. En los moluscos el proceso
de la pigmentación es realizado por un grupo de células del borde del manto del
molusco que conforman el color de la concha. La pigmentación esta relacionada
con el crecimiento de la concha, pero a diferencia de este, es continua y como
el, puede sufrir alteraciones debido principalmente a variaciones
medioambientales o a la dieta del molusco (Costa, 1994). Los moluscos sintetizan
o incorporan los pigmentos a partir de las sustancias alimenticias, siendo
transportados hasta las células especializadas del borde del manto a través del
torrente sanguíneo e intervienen de forma diferente en la constitución intima
de la concha y parte blanda. Los pigmentos han sido distribuidos en cuatro
grandes grupos (Lucas 1974): purinicos, carotinicos, pyrrolicos e indolicos.
Los pigmentos purinicos (guanina), esenciales para la vida, presentan
coloraciones entre el blanco y el amarillo. Los pigmentos carotinicos
que van del naranja al rojo conforman las coloraciones azules y verdes, y
aunque no pueden ser sintetizados por los moluscos son incorporados a estos por
la alimentación de las plantas que los poseen. Son fundamentales para la
reproducción y la vista. Los pyrrolicos son esenciales en el proceso de
la respiración y se encuentran en todos
los seres vivos donde actúan en la fijación del oxigeno, su coloración es
tendente al rojo. Por ultimo los pigmentos indolicos se dividen a su vez
en indigoides que son secretados por unos pocos moluscos constituyendo
la “púrpura” presente en muchos Muricidae
y los pigmentos melánicos (tirosinasa) responsables de la coloración marrón a negra
siendo su alteración la que produce los ejemplares melánicos (exceso) o albinos
(defecto).
El fenómeno del albinismo puede afectar, en
principio, a cualquier grupo de moluscos (Fig.1), sin embargo parece ser más
frecuente en los Gasterópodos y dentro
de estos en determinadas familias y géneros. En los bivalvos (Fig.2) es menos
frecuente o quizás menos detectado y no se disponen de noticias de casos de
albinismo en Amphineuros, Aplacoforos, Poliplacóforos, Escafópodos y Cefalópodos.
MATERIAL Y METODOS
Todos los especímenes y conchas
del infralitoral han sido obtenidos mediante buceo en las zonas que se
mencionan en el trabajo. La
Bahía de Pollensa (Is. de Mallorca), representa el área de
mayor número de especímenes albinos observados, mientras que por número de
especies sería la costa de Málaga en el Mar de Alborán, donde algunas especies
de hábitat profundo han sido obtenidas mediante técnicas de dragado. Todos los especímenes mostrados se encuentran en
la colección del autor.
GASTEROPODA: 20 especies
Familia: PHASIANELIDAE
Tricolia
miniata Monterosato,1884
CR, P
Tricolia
pullus
Linneo,1758 CR, P
Tricolia tenuis Michaud,1828 ME, T
Familia: TURRITELIDAE
Mesalia mesal Deshayes
in Lamarck,1843 M, T
Familia:
CERITHIIDAE
Cerithium
vulgatum Bruguiere,1792 PP, T
Cerithium
rupestre
Risso,1826 M , P
Familia:
CYPRAEIDAE
Schilderia
achatidea Gray in Sowerby,1837 M, P
Familia: NATICIDAE
Euspira
guillemini Payraudeau,1826 M, T
Familia: MURICIDAE
Hadriania
oretea De Gregorio, 1855 M,
T
Ocinebrina
aciculata Lamarck,1822 CP, P
Ocinebrina
edwardsi Payraudeau,1826 M, P
Familia:
BUCCINIDAE
Buccinulum corneum Linnaeus,1758 CP,
P
Familia: NASSARIIDAE
Nassarius cuvieri Payraudeau,1826 MM, P
Nassariusa pfeifferi Philippi,1844 M
Nassarius unifasciatus Kiener,1835
PP
Nassarius mutabilis Linnaeus,1758 CP
Cyclope pellucida Risso,1826 CP, P and T
Familia: MITRIDAE
Mitra
cornicula Linnaeus,1758 ME, P
Familia:
CANCELLARIIDAE
Cancellaria similis Sowerby
G.B. I, 1833 M, T
Familia: CONIDAE
Conus ventricosus Gmelin,1791,
PP, T
BIVALVIA: 4 species
Pecten jacobaeus Linnaeus,1758 M, T
Chlamys
varia Linnaeus,1758 CP, T
Callista
chione Linnaeus,1758 M, P
Arca noae Linnaeus,1758 CP, T
CP = Cabo de
Palos (Murcia) CR = Cabo Roig (Alicante)
M = Málaga PP
= Pto Pollensa (Mallorca), ME = Isla de Menorca
MM = Mar Menor (Murcia)
P = parcial (shell)
T = total albinistic specimen shell
DISCUSIÓN
La estructura de las conchas, en un corte transversal, esta
constituida por tres capas; el periostraco
o parte más externa de naturaleza orgánica proteica, el ostraco parte interna y más gruesa de naturaleza principalmente
inorgánica de carbonato calcico que cristaliza de diversas formas (prismática,
foliada, perlada. etc), y la
interna o hipostraco formada por
laminas entrecruzadas de aragonito que conforma la naturaleza madreperlacea de
algunas conchas. La coloración se deposita en el ostraco mediante
movimientos laterales y transversales (o ambos) e interrupciones de las células
especializadas del borde del manto (Fig.3) que logran así los diferentes
diseños característicos de cada especie y que son variables dentro de ella.
En su más
amplio concepto, la “concha blanca” o carente de pigmentación ha sido
relacionada con hábitat profundos o
carentes de luz, como ocurría con las zoilas blancas australianas o en las
referencias a la mayoría de las especies batipelágicas (Ardovini.&Cossignani,1999).
La influencia de estos factores en la pigmentación es poco conocido, pero
importante seguramente es decisivo
además se considera que los factores alimenticios (Costa, 1994),
intervienen decisivamente en la producción de los pigmentos, al asimilarse sustancias fundamentales en las
complejas reacciones de la pigmentación.
En el proceso de formación del color de la concha
intervienen, en mayor o menor grado, todos los pigmentos, que al combinarse y
bajo los factores externos considerados (luz, presión, temperatura del agua,
presencia de iones en el agua), producirán la coloración típica que considerado
y que aún en el mismo muestran una especie en cada hábitat, puede ser variable
y mostrar libreas diferentes. Esto se aprecia en especies que son
extraordinariamente policromas como es el caso de Nassarius pfeifferi
(Fig.4 h,i,j,k) del Mar de Alboran.
El
polimorfismo cromático podría considerarse como un avance evolutivo en cuanto
que representa una adaptación al medio (mimetismo). Ocurre que determinados
hábitat sufren variaciones estaciónales,
por lo que ciertas especies pueden haber desarrollado algún tipo de
omocromia (Lucas, 1974) o de respuesta fenotípica Lorenz et al.,2001, y
conseguir así libreas adaptadas al entorno que, en algunos casos, llegan a
parecerse a especímenes albinos como el rarísimo ejemplar de Schilderia
achatidea (Fig.5). Esta adaptación que puede ser rápida o lenta, permanente
o no, afectaría únicamente a la concha y en ningún caso debe de ser confundida
con la alteración genética puntual del albinismo que suele afectar a molusco y
concha.
Costa, 1994, menciona tres tipos de albinismo: albinismo
total que afecta a concha y molusco, solo a la concha y parcial con rastros de
pigmentación. Al estudiar un buen número de casos de moluscos blancos en el
Mediterráneo Occidental se pueden observar estos patrones. Así, en los casos de
conchas blancas del género Tricolia (Fig.6), T. pullus (a,b,c)
, Tricolia tenuis (e) y Tricolia miniata (f), que aparecen
con frecuencia en el C. Roig (Alicante), muestran animales completamente
blancos y ojos pigmentados, mientras que la protoconcha y las ultimas vueltas
tienen rastros de pigmentación. Estos especimenes han sido obtenidos bajo
piedras calizas de coloración blancuzca y alcanzan dimensiones normales.
En otros casos de albinos, Buzzurro&Greppi
(1997), como Phalium granulatum Von Born,1778 y Nassarius gibbosulus
Linnaeus, 1758 muestran sorprendentemente una coloración purpuracea
homogénea que parece indicar la presencia de algún tipo de pigmentación.
En el caso de los albinos de C. vulgatum (Puerto
Pollensa, Mallorca Is), es habitual la variabilidad cromática en la especie.
Así en las extensas colonias (+100 espec/m2) de cerithium,
aparecen especímenes de coloración extraordinariamente pálida (Fig.7), junto
con especimenes normales. En este caso los especímenes albinos tenían
dimensiones ligeramente inferior a los normales. En los albinos de Conus
ventricosus (Fig.8), en esta misma zona, sin embargo, no
muestran pigmentación alguna y su talla
se corresponde con juveniles. El hábitat típico de ambas especies se muestra en
la figura (Fig.9).
En este punto se pueden efectuar algunas reflexiones. En
primer lugar el operculo de los especimenes albinos tiene la misma
coloración que en los normales. ¿Cómo es posible, si no hay producción de melanina
?. Precisamente el periostraco y el operculo (corneo), son de
naturaleza proteica y tienen un alto contenido en pigmentos indolicos (melanina).
Sin embargo en los ejemplares albinos estudiados no se han observado operculos
y periostracos blancos.
Las consideraciones anteriores añaden incertidumbres
sobre los actuales conocimientos de los complejos procesos que rigen la
pigmentación así como en la catalogación de especímenes albinos. Ya que gran
parte de las coloraciones pálidas o muy pálidas que son consideradas, en
ocasiones, como “albinos” o “semi-albinos” pueden carecer de rigor científico,
pudiéndose tratar en estos casos de
descendientes de albinos o de adaptaciones al medio anteriormente
mencionadas (Fig.10 y 11).
Por ultimo y sin que se puedan
establecer relaciones causales con estas, se indican tres zonas (Fig.12) : la
Isla de Mallorca y Menorca (Baleares), la zona de Cabo de
Palos y el Mar Menor (Murcia) y el Mar de Alborán (Offshore Málaga) donde en
los últimos años se han recolectado con cierta frecuencia especímenes blancos y
albinos.
CONCLUSIONES
Normalmente se habla de albinismo en conchas de
dimensiones medias en adelante, no considerándose como tal a especímenes
“blancos” de “micromoluscos” (conchas
menores de 10 mm como en el caso de rissoidae, como Alvania cimex Linnaeus,1758, A.
nestaresi Oliverio&Amati, 1990 .. etc.), se las trata como meras
formas, denominándolas alba, lactea..etc.
Diferenciar casos de albinismo de polimorfismo
cromático es sumamente complejo, sobre todo si solo se dispone de la concha.
Cuando existen pocas dudas de que estamos ante casos de albinismo (Cerithium
vulgatum), este es total y completo sin rastro de pigmentos melánicos.
Aunque en el albino no se produzca melanina, la concha puede mostrar
otras coloraciones debido a la presencia de otros pigmentos (indigoides,
purinicos.. etc.). Sin embargo, lo que resulta sorprendente es que en los
casos de albinos con operculo corneo, este sea idéntico al de los
ejemplares normales.
Por ultimo, considerar que, aunque parece obvio que
la alteración albina puede afectar, de forma esporádica y puntual, a cualquier
especie de cualquier familia en cualquiera de los grupos de moluscos actuales,
no se puede afirmar que exista una mayor frecuencia o aparición en determinadas
familias fuera de una mayor presencia u observación al tratarse de especies
abundantes.
AGRADECIMIENTOS
Agradezco grandemente a mi amigo Giovanni Buzzurro por la revisión del manuscrito.
(*) email
: jfverdejo@gmail.com
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