Los Cassidae (helmet o yelmos por su forma), constituyen un grupo de moluscos pertenecientes a la superfamilia TONNOIDEA (que engloba Bursas y Ranellidos entre otros). Son propios de aguas templadas y tropicales, siendo la región Indo-pacífica donde han evolucionado y se han diversificado más. El registro de la superfamilia engloba a una veintena de familias y varios cientos de especies. En el Mediterráneo, por contra, apenas diez especies estarían presentes.  

 

 

  

 Semicassis undulata (Gmelin, 1791)

 

Es la especie mas frecuente en el Mediterráneo occidental y actualmente aceptada como taxón valido. Es de distribución mediterránea y no aparecería en el Atlántico.  Es una especie de tamaño medio puede llegar a los 100 mm y esta presente a poca profundidad (escasa) y fondos infralitorales.

Semicassis undulata C.Palos 74,2 mm (foto Antonio Valverde)

 

Al igual que las Bursas son de hábitos nocturnos, pasando el día enterrados en la arena. Precisan por tanto cierta profundidad y fondos arenosos, son carnívoros y se alimentan casi exclusivamente de equinodermos. Los erizos irregulares y ciertas estrellas de mar son sus presas habituales. Por tanto su actual supervivencia, en el Mediterráneo, esta íntimamente ligada a la de estos equinodermos, que a su vez esta ligada a las buenas condiciones de los fondos arenosos infralitorales (40 m.) y circalitorales.

Podemos hacernos una idea de la situación de estos fondos

a lo largo de las costas españolas. Aunque existe muy poca

información de los fangos tóxicos por los

vertidos de los emisarios de todo tipo que hay a lo largo

del litoral español. Revisando los tipos

de industrias (dasalinizadoras, lavadero de minerales, 

petroquimicas..etc), así como la cantidad de urbanizaciones

campos de golf, puertos deportivos etc que se han construido en las ultimas décadas y cuyo 

incremento parece no tener fin, se puede inferir como estarán estos fondos al recibir, lejos de la costa, estas emisiones (los hay que vierten a mas de 500 m. de la costa). Ya ha habido voces de alarma sobre la presencia de "lentejas" inmensas de fango y aguas turbias contaminadas, a determinada distancia de la costa, sin signos de vida bentonica

bajo ellas. Precisamente en el hábitat de este grupo 

de moluscos y otros invertebrados. 

Semicasis granulata (Born, 1778)

Semicasis granulata similar a S. undulata pero de menor talla y con forma más globosa (rechoncha) y robusta. Seguramente ambas especies se podrían diferenciar mediante análisis génico ya que muchas conchas por morfología es complicado. S. granulata aparece en las áreas mas cálidas del Mediterráneo occidental. Es especialmente frecuente en la costa norte de África, mar de Alborán y costas españolas. Distribuida en el Atlántico norte y sur hasta Brasil. También presente en el mar Caribe donde muestra librea de puntos muy característica. En el Atlántico la especie tiene tallas de + 80 mm.

Semicassis granulata W/O de Almeria 55 mm

A mayor profundidad  aparece otra especie similar que hasta no hace mucho era frecuente en las costas del sur (Almería, Granada y Málaga) es Semicassis saburon Bruguiere, 1792

El operculo es diferente así como la concha que es mas "globosa". Es en mi opinión una de los mas bellos Cassidos del Mediterráneo. Esta mencionado para aguas valencianas (Baldoví, 2007) y para el Mar Cantábrico (Borja y Muxika, 2001)

El género Galeodea aparece todavía a mayor profundidad (fondos de+ 40 m.),  con dos interesantes especies, seguramente de amplia distribución en el Mediterráneo aunque, como decía anteriormente, en las zonas profundas adecuadas; Galeodea echinophora Linnaeus, 1758 y Galeodea rugosa Linnaeus, 1771

  

A Galeodea rugosa Linnaeus, 1771 (anteriormente Galeodea tyrrhena Chemnitz, 1789)  

B Galeodea echinophora Linnaeus, 1758

En las aguas del Cabo de Palos, gracias a la reseña del ejemplar obtenido por A. Valverde, aparece Galeodea echinophora Linnaeus, 1758 que se muestra a continuación. Un extraordinario ejemplar subadulto (por el labro) pero que muestra las características de la especie

La Galeodea rugosa por el momento no la he encontrado en el Cabo de palos

 

 

 

 

 

 Familia Tonnidae Suter, 1913

 

Género Tonna Brünnich, 1771

  Género con especies de tamaño medio y grande propio de aguas tropicales. En el Mediterráneo aparece una única especie, grande y poco habitual, irregularmente distribuida siendo más frecuente en la cuenca oriental y central. 

 

Tonna galea (Linnaeus, 1758)

   Vulgarmente conocida como barril o barrilete es un depredador que puede superar los 250 mm habitante del coralígeno. Presente en la Macaronesia.

 

 

  

 

Género Eudolium Dall, 1889

Muy pocas especies

Eudolium bairdii (A. E. Verril y S. Smith, 1881)

Especie muy interesante de amplia distribución mundial. Es de hábitat profundo, por lo general a más de 100 metros, y considerada rara.