PATELLOGASTROPODA Lindberg, 1986
Superfamilia
Patelloidea Rafinesque, 1815
Liottioidea Gray, 1840
Familia Familia
Lepetidae Gray, 1850 Patellidae Rafinesque, 1815
Las
patellas o "lapas" como vulgarmente se denomina a estos moluscos univalvos con forma cónica más o menos elevada, constituye un amplio grupo clasificado actualmente en dos superfamilias con varias familias presentes en todos los océanos y mares del mundo; desde los
cálidos y tropicales hasta los fríos, y en todas las
profundidades. Precisan sustratos duros -rocas- para fijarse.
En el Mediterráneo Occidental las familias PATELLIDAE y LEPETIDAE están presentes con unas pocas especies del género Patella la primera y apenas dos la segunda. Se trata de herbívoros univalvos que "ramonean" de noche las algas y
se trasladan, mientras que de día tienen muy poca actividad, fijándose
fuertemente con su poderoso pie a las rocas para resistir el hidrodinamismo.
CLEMAM y WoRMS dan como validas presentes actualmente en el Mediterráneo occidental y costas atlánticas europeas ocho (8) especies de "lapas". La variabilidad de las conchas de algunas de estas especies hace que se hayan establecido muchos sinónimos y descrito un buen numero de formas y variantes.
Patella ferruginea (Gmelin, 1791)
La mayor "lapa" del Mediterráneo es actualmente la más buscada por los investigadores y estudiosos para conocer su situación real ante la regresión de la especie. Antaño abundante en las costas del Levante ibérico, actualmente Patella ferruginea GMELIN, 1791 está considerada en
peligro de extinción. En las pocas zonas donde aún existen poblaciones estables, principalmente en el Mar de Alborán (áreas de Melilla,
Ceuta, Almería, Málaga y Granada) y costa norte de África, está totalmente prohibida su recolección. En las costas murcianas, donde existen escasas referencias sobre su presencia podría subsistir en algunos puntos del Cabo de Palos (Islas Hormigas).
Considerada actualmente como especie vulnerable y en riesgo de extinción, se han publicado interesantes trabajos (Iberus, 2005, Iberus 2013 e Iberus 2016), en los que se muestra la situación real de la especie en el Mediterráneo
occidental con resultados desalentadores. Su presencia está actualmente confirmada en áreas del Mar de Alborán; (Is de Alborán), Ceuta, Melilla, Islas Chafarinas,
costa de Granada, Bahía de Algeciras, así como, confirmación reciente, quedarían ejemplares aislados en el Cabo de Palos (Is. Hormigas) y en puntos de la costa de Almería (*)
A continuación mostramos el ejemplar adulto de Patella ferruginea localizado en 2022 por Lali e Isabel Rubio en el Cabo de Palos
La presencia de un espécimen adulto vivo solitario es de complicada interpretación. Por los mecanismos de reproducción de esta especie no parece factible que la larva asentada en esta zona fuese única y que alcanzara el estadio adulto en solitario. Por tanto debería de haber mas ejemplares....... ??
(*) En algunas localidades del amplio Golfo de Mazarrón hemos podido localizar en 2022 y 2023 conchas de la especie. Siempre se ha tratado de conchas (y fragmentos) explayadas y algo deterioradas pero lo suficientemente frescas como para considerar que la especie podría sobrevivir en lugares inaccesibles, que los hay y muchos, entre el Cabo Tiñoso y el Cabo de Gata, concretamente en la costa de San Juan de los Terreros (señalado en rojo en el mapa).
Guallart J. y Templado J. 2012 Patella ferruginea Bases ecológicas preliminares para la conservación de las especies de interés comunitario en España: Invertebrados Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. Madrid. 86 pp.
Patella ferruginea en el pasado era muy abundante en la cuenca mediterránea occidental. Su presencia y abundancia queda establecida en los registros fósiles de los inicios del Pleistoceno (aprox. 2 M.a.) de las Is. Baleares. Igualmente restos de sus conchas (consumo humano) han sido encontrados en yacimientos arqueológicos del Cuaternario en la Península. La temperatura mas cálida de las aguas mediterráneas favorecía su proliferación. Pero tras la ultima glaciación (Würm) y con el paulatino enfriamiento del Mediterráneo occidental, Patella ferruginea quedo limitada a la parte meridional de la cuenca en las áreas mas cálidas. Patella ferruginea es un endemismo del Mediterráneo occidental en grave peligro de extinción.
Patella caerulea Linnaeus, 1758
Es la especie mas frecuente en la zona del Cabo de Palos donde aparecen varias formas, alguna muy bonita como la stellata. Se trata de la especie mas habitual. Actualmente el tamaño no supera los 25-35 mm. Antaño se podían observar ejemplares cercanos a los 50 mm pero la presión humana actual es excesiva.
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| forma stellata |
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| Patella caerulea de Pto Pollensa (Is. Baleares) 34 mm |
Patella depressa Pennant, 1777 (anteriormente P. intermedia Knapp in Murray, 1857)
Es una bonita lapa atlántica que ha penetrado en el Mediterráneo occidental, siendo más frecuente en el Mar de Alborán. Se puede confundir con Patella ulyssiponensis de la que se distingue fundamentalmente porque la P. ulyssiponensis mediterránea es mas circular y con el ápice mas centrado. Patella depressa es por lo general más plana y de forma más triangular. Puede alcanzar tamaños superiores a los 45-50 mm en el Atlántico.
Patella intermedia = Patella depressa 38 mm Cabo de Palos
Muy bonita y característica lapa, que se identifica rápidamente por sus radios de diferente tamaño con papilas y forma rugosa. Los radios grandes muestran agrupados otros mas pequeños. En las Islas Baleares la especie muestra la forma típica con ejemplares muy bonitos que no superan los 40 mm, al menos en la Bahía de Pollensa.
En el área de Almería aparecen ejemplares de gran tamaño de la especie.
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| Almería (Las Negras) Patella ulyssiponensis 47,4 mm |
La separación de ejemplares de Patella depressa (P. intermedia), P. caerulea y P. ulyssiponensis, no es sencillo, especialmente cuando se trata de especímenes juveniles. Son especies muy variables en la forma y en función del hábitat (hidrodinamismo y alimentación), muestran mas o menos similitudes. Últimamente se ha publicado algún trabajo interesante a este respecto (Cabral, 2003). En WoRMS no se considera a P. depressa mas allá de Alborán
A continuación se muestran las tres especies para su determinación: A es P. ulyssiponensis B Patella ulyssiponensis con características de Patella caerulea C y E con pocas dudas por la estructura de los radios y la forma triangular es Patella depressa (P. intermedia). D es Patella caerulea
Patella vulgata Linnaeus, 1758
Presencia de la especie en el Cabo de Palos, donde los ejemplares observados están deteriorados y habría que confirmar su presencia actual. La especie es más abundante en el Mar de Alborán y en el Atlántico de donde procede.
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| Ejemplar algo deteriorado de P. vulgata del Cabo de Palos 38 mm |
Patella rustica Linnaeus, 1758
Especie presente en el Cabo de Palos y en la Bahía de Mazarrón. En las Islas Baleares es frecuente y la he recogido personalmente en la Bahía de Pollensa (Punta de la Avanzada)
Patella rustica con tamaño medio -difícilmente supera los 30 mm-, muestra una estructura característica en el dorso e interior que la identifica sobre todo en los juveniles
Familia LEPETIDAE
Propidilium Forbes&Hanley, 1849
Propilidium exiguum W. Thompson, 1844 (scabrosum Jeffreys, 1883)
En el Cabo de Palos aparece una especie de este género (16 especie en el mundo), se trata de la especie de profundidad; Propilidium exiguum W. Thompson, 1844 (scabrosum Jeffreys, 1883). Es de amplia distribución Atlántica hasta el Mar del Norte y Mediterráneo occidental. Pequeña entre 2-5 mm y de coloración blancuzca, parece un pequeño capuchón.
